Mercato – Officiel : Nice s’offre un renfort d’expérience au milieu de terrain

L’OGC Nice poursuit son recrutement estival avec l’arrivée d’un international belge particulièrement expérimenté. Libre après son départ de Gérone, le milieu de terrain de 37 ans s’est engagé avec les Aiglons pour une saison, avec une année supplémentaire en option.

Nice a officialisé l’arrivée d’Axel Witsel ce mardi. Après avoir satisfait à sa visite médicale, le milieu de terrain belge s’est engagé librement avec le club azuréen jusqu’en juin 2027, avec une année supplémentaire en option.

À 37 ans, le joueur aux 140 sélections avec les Diables Rouges apporte une expérience considérable au groupe niçois. Il sort notamment d’une saison complète en Espagne sous les couleurs de Gérone, avec 32 apparitions toutes compétitions confondues.

Une immense expérience du très haut niveau

Axel Witsel possède l’un des CV les plus fournis parmi les recrues niçoises de cet été. Formé au Standard de Liège, où il remporte notamment deux titres de champion de Belgique, il poursuit ensuite sa carrière au Benfica, avant de connaître plusieurs expériences à l’étranger.

Le milieu de terrain évolue notamment au Zénith Saint-Pétersbourg, en Chine avec Tianjin Quanjian, puis au Borussia Dortmund et à l’Atlético de Madrid. Une carrière internationale riche qui lui permet de participer à quatre Coupes du monde, en 2014, 2018, 2022 et 2026.

Avec la Belgique, Witsel a notamment participé à la génération dorée qui atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2018. Malgré son âge, il reste régulièrement utilisé au plus haut niveau et a encore participé au Mondial 2026, entrant en jeu face aux États-Unis en huitièmes de finale puis contre l’Espagne en quarts.

Un renfort pour encadrer le groupe niçois

Nice mise également sur les qualités humaines et l’expérience du Belge pour accompagner son effectif. Capable d’évoluer au milieu de terrain mais également plus bas sur le terrain, Witsel est réputé pour sa solidité dans les duels, son impact et sa qualité de lecture du jeu.

Son profil doit notamment permettre au Gym d’apporter davantage de maturité à son entrejeu. Le club azuréen compte sur lui pour jouer un rôle important sur le terrain, mais également dans le vestiaire auprès des joueurs les plus jeunes.

Après une dernière saison à Gérone et une participation à la Coupe du monde 2026, Axel Witsel va donc découvrir un nouveau championnat avec la Ligue 1. À Nice, l’ancien international belge entend mettre son expérience au service d’un projet qu’il a rapidement choisi malgré plusieurs sollicitations.